Características de los reptiles II: Temperatura, alimentación, respiración y otros.

Características de los reptiles II:

Temperatura, alimentación, respiración

y reproducción en los reptiles.

Viene del artículo: Características de los reptiles parte 1

Para apreciar las características esenciales de los reptiles, debemos pensar en la capacidad adaptativa de estos animales, dado que, los reptiles han pasado, filogenéticamente, de un medio acuático a un medio terrestre (por más que aún en la actualidad existan reptiles de medio acuático); el éxito adaptativo de los reptiles de un medio a otro, podríamos centrarlo en las siguientes características: piel resistente y escamosa, la posibilidad de controlar la temperatura corporal, desarrollo de pulmones, sistema circulatorio de doble circuito, sistema excretor que conserva el agua, extremidades robustas, fertilización interna y la posibilidad de desarrollar huevos terrestres con cascarón.

Características de los reptiles.  

1. El control de la temperatura corporal  de los reptiles mediante una acción específica.

Los reptiles como muchos animales, poseen la facultad de ejercer un control sobre su temperatura corporal mediante una acción específica o dicho de otra manera, por medio del desarrollo de una conducta. En el caso de los reptiles, ésta conducta (conducta significa que es algo adquirido y no instintual) consiste en tenderse al sol durante gran parte del día y, por ejemplo, permanecer inmersos en el agua hacia la noche, o bien, para tomar frio, los reptiles, suelen nadar, moverse hacia la sombra, incluso, refugiarse en madrigueras subterráneas

2. La alimentación en los reptiles.

La alimentación en los reptiles tiene una amplia diversidad frente a otras especies; de hecho, los reptiles se alimentan de gran variedad de alimentos; dependiendo de qué reptil se trate nos podemos encontrar con carnívoros o insectívoros o herbívoros. Cocodrilos y caimanes, por ejemplo, se nutren tanto de peces como de animales terrestres; los ofidios en general, se alimentan de huevos de aves y animales pequeños, incluso, de otros ofidios, llegado el caso. Los camaleones, en cambio, aprovechan su extensa y pegajosa lengua (tan larga como su propio cuerpo) para lanzarla de manera tal de atrapar insectos.

3. Respiración

Los reptiles en general presentan un desarrollo acabado de los pulmones, presentando estos, una apariencia esponjosa y les permite una mayor superficie de intercambio de gases, supliendo con este desarrollo de sus pulmones, la deficiencia general que presentan los reptiles para el intercambio de gases a través de su piel; siendo esta característica de los reptiles el resultado directo de una evolución adaptativa favorable respecto de sus antecesores (los anfibios).

4. El sistema circulatorio en los reptiles.

Los reptiles presentan un sistema circulatorio de doble circuito, dividiendo así, la provisión y circulación de la sangre en dos recorridos, uno exclusivo para los pulmones y otro para el resto del cuerpo; respecto del corazón de los reptiles en general contiene dos aurículas y uno que le permite filtrar la sangre oxigenada de la sangre sin oxígeno durante el ciclo de bombeo de sangre. Algunos reptiles poseen un grado mayor de evolución respecto del corazón y presentan como característica el poseer dos ventrículos (por ejemplo: caimanes y cocodrilos).  

5. La excreción en los reptiles.

La excreción se presenta de diversas maneras en los reptiles, en algunos, el sistema urinario se asemeja a su forma evolutiva anterior (los anfibios) presentando un sistema de tubos en los que la orina fluye hacia una cloaca. Otros reptiles presentan un almacenamiento de orina en  la vejiga urinaria antes de eliminarla por la cloaca. En general, los reptiles, excretan sus desechos reteniendo el agua asociada a estos.

5. La reproducción en los reptiles.

Los reptiles se reproducen por fertilización interna; casi todos los reptiles machos presentan un órgano semejante al pene que les permite entregar el esperma en el interior de la hembra; cumpliendo el proceso de fecundación, tras el cual, el aparato reproductivo de la hembra recubre a los embriones con sucesivas membranas y forma un cascarón correoso.

Continúa en el artículo: Características de los reptiles parte III