¿Por qué nos alimentamos?

Salud y nutrición

¿Por qué nos alimentamos?

¿Por qué nos alimentamos?

Como todos sabemos la fuente vital de todo ser vivo no sólo es el agua, sino también una rica, variada y equilibrada alimentación. Pero a ¿qué nos referimos cuando hablamos de alimento? o dicho de otra manera: ¿por qué y con qué nos alimentamos?

¿A qué se le llama alimento?

Se considera alimento a toda sustancia, que directa o previamente ha sido modificada, y puede ser ingerida, asimilada o utilizada por el organismo de todo ser vivo.

En el caso de los animales y los seres humanos los variados y complejos alimentos que se ingieren sufren un proceso de transformación por medio de la digestión, convirtiéndose en alimentos sencillos, los cuales pueden clasificarse en dos grandes grupos: alimentos orgánicos (o principios inmediatos) y alimentos inorgánicos. Ambos son absorbidos por el aparato digestivo, convirtiéndose en nutrientes, los cuales comenzarán – de esta manera - a formar parte del complejo sistema metabólico del organismo.

Nos alimentamos por dos motivos centrales, nos aliementamos por motivos nutricionales y por motivos psicológicos.

1) NUTRICIONAL: Permite regular el metabolismo y el mantenimiento de las funciones fisiológicas, como la temperatura corporal.

2) PSICOLÓGICOS: Otorgan satisfacción y/u obtención de sensaciones gratificantes.

Ambos fines no se cumplen simultáneamente; en el caso de las bebidas alcohólicas – por ejemplo – no tienen un carácter nutricional, pero al poseer un interés fruitivo son considerados alimento.

Por el contrario, las sustancias que no se ingieren o que una vez ingeridas alteran las funciones metabólicas del organismo (por ejemplo: la goma de mascar, el tabaco, los medicamentos o las drogas) no son consideradas alimentos.

Es muy importante que el individuo posea una excelente alimentación, equilibrada y completa, con el propósito de cubrir todas sus necesidades. Por lo que podemos considerar tres tipos de alimentos:

Alimento plástico: Repone las pérdidas de material, consumida por las actividades fisiológicas.

Alimento completo: Contiene, en proporciones adecuadas, las sustancias necesarias para la nutrición; es decir, favorece el crecimiento y la formación de nuevos tejidos.

Alimento energético: Se emplea en las reacciones metabólicas para la obtención de  energía; en otras palabras, transforma la energía contenida en los alimentos en calor, movimiento y trabajo corporal.

A su vez los alimentos se clasifican según su origen en tres grupos:

Los de origen vegetal: verduras, frutas, cereales.

Los de origen animal: carne, leche, huevos.

Los de origen mineral: aguas y sales minerales

 Necesitamos consumir distintos alimentos y líquidos para estar sanos. Una forma de lograr esto es observar y seguir las indicaciones que nos muestra la pirámide de alimentos, ya que describe la calidad y cantidad de alimentos diarios necesarios para la obtención de nutrientes para nuestro organismo.

Pirámide de Alimentos Básicos y las porciones por día recomendadas:

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