El Segundo Imperio Alemán (II Reich)

Historia de Alemania:

El Segundo Imperio Alemán (II Reich)

Viene del artículo: El intento por unificar los pueblos alemanes

El 18 de enero de 1871, se funda el Segundo Imperio Alemán (II Reich), el cual consigue la unificación de la antigua Confederación de Alemania del Norte y los cuatros Estados germánicos del Sur (Baviera, Baden, Hesse y Württemberg), quienes pactan constituirse en una unión federal permanente cediendo la mayoría de sus derechos de soberanía al nuevo Imperio.

Se nombró como Kaiser (emperador) alemán al rey de Prusia, Guillermo I, en el salón de los espejos del Palacio de Versalles, esto se debió a la victoria de los ejércitos de Guillermo I en la Guerra Franco-Prusianas, acto que significó la peor humillación para los franceses.

El poder en el nuevo Imperio estaba dividido entre el Kaiser, en quien se centraba el poder ejecutivo, el canciller (comandante en jefe supremo de las fuerzas armadas, y el árbitro final de todas las relaciones internacionales) y Bundesrat (el consejo federal de diputados del estado del Reich), quienes se encargaban de legislar.

Aunque oficialmente el canciller era un secretario del gabinete del emperador, debemos señalar que el verdadero artífice del Imperio Alemán fue Otto von Bismark, un político autoritario (llamado “el canciller de hierro”)  que convirtió a Alemania en una auténtica potencia: se produjo un gran desarrollo nacional tanto en la política, economía y milicia alemana.

Otto von Bismark, como nuevo canciller en la práctica adquirió un enorme poder: esbozó el plan general de la Constitución del Imperio, organizó el cuerpo diplomático y el Reichstag (cámara baja del Parlamento). Bismark también desempeñó el cargo de Primer Ministro y Ministro de Asuntos Exteriores de Prusia. Por lo que Bismark tuvo el control tanto de la política interior como la exterior del Segundo Imperio Alemán.

Dado que Prusia era el estado más grande y económicamente más sólido de Alemania, dominaba el panorama del Imperio – convirtiéndose en una verdadera autocracia. El Reichstag (cámara baja del Parlamento), estaba constituido por 400 diputados elegidos por sufragio universal masculino, votaban el presupuesto y las leyes que luego serían sancionadas en el Bundesrat (Consejo Federal con representación de todos los estados, pero dominado por Prusia).

En marzo de 1888 fallece Guillermo I, lo sucede por un breve mandato (de tres meses) su hijo Federico III; quien luego de su muerte es substituido por Guillermo II.

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