El barrilete: recreación y deporte

El barrilete: recreación y deporte

 

Cuando nombramos al barrilete, o también conocido como cometa, lo primero que se nos viene a la mente es el juego de remontarlo cuando éramos niños. Pero el barrilete con el pasar de los años se ha convertido tanto en un juguete como en un deporte.

Remontar un barrilete es un pasatiempo popular que se practica desde épocas muy remotas. Los barriletes son objetos que vuelan o se mantienen en el aire gracias a la fuerza del viento y a la persona que desde tierra mantiene la postula correcta de vuelo del mismo. Un barrilete está formado por una estructura de maderas muy livianas o caña, generalmente de forma hexagonal, cubierto por papel, tela o materiales sintéticos, puede tener una cola que hará de contrapeso y está sujeto a un hilo muy largo y resistente, que permite remontarlo. Para que un barrilete despliegue mejor su vuelo necesitamos de lugares abiertos y ventosos, como una plaza, playas, etc.

Pero en su

historia, el barrilete no sólo se utilizó como juguete de niños. Se considera que su origen se remonta a la Antigua China, donde utilizaban los barriletes como dispositivo de señalización militar, ya que dependiendo de los movimientos y los colores de los barriletes se podían comunicar los distintos destacamentos militares.

Cerca del siglo VII, los monjes budistas llevaron a Japón los barriletes, quienes adoptaron como amuletos o talismanes para ahuyentar los malos espíritus e invocar las buenas cosechas.

A su vez, para muchos científicos de los siglos XVIII y XIX fue muy importante el estudio del vuelo de los barriletes, ya que a través de esto se pudieron dar claridad a numerosas investigaciones. Por ejemplo, Benjamín Franklin (político e inventor estadounidense) se valió de un barrilete para estudiar los rayos que derivó en su magnífico invento del pararrayos. Sir George Cayley, Samuel Langley, Lawrence Hargrave, los hermanos Wright y Alexander Graham Bell aplicaron sus conocimientos y experimentos con barriletes y contribuyeron a la evolución de los aviones.

En la actualidad, esta recreación popular sigue entreteniendo a miles de personas. Y desde la década del ’80 se ha convertido en un deporte, donde numerosos festivales en todo el mundo realizan competencias de barriletes a nivel nacional como internacional. En estas competencias se utilizan los barriletes para tracción sobre distintas superficies como nieve, hielo, agua y tierra, alcanzando velocidades que superan las 60 km/ph.