Conceptos médicos: ¿Qué es la eutanasia y la distanasia?

¿Qué es la eutanasia y la distanasia?

 

Eutanasia es un nombre compuesto que etimológicamente remite a un origen griego cuyo concepto se relaciona con el buen vivir y buen morir, es decir, la palabra eutanasia proviene de los conceptos griegos eu y thanatos, que significan ‘bien’ y ‘morir’, respectivamente. A pesar de esto, el sentido dado por los griegos no tiene que ver con el sentido que la palabra eutanasia comporta en la actualidad. Eutanasia en la actualidad tiene que ver –no con el placer que invocaban los griegos– sino con un hecho más modesto: suprimir un dolor intolerable físico y/o psíquico a través de la muerte.

La eutanasia es un concepto que tiene severos cuestionamientos pero lo primero que hay que saber es que no debe confundirse con la noción de “muerte digna” la cual consiste en proporcionar asistencia paliativa al enfermo terminal junto a un apoyo espiritual y emocional.

Podríamos decir que el concepto de eutanasia presenta una difícil delimitación ya que se presta a consideraciones en la que “lo afectivo” se ve poderosamente presente, aportando controversias en torno al delicadísimo tema de “la vida y la muerte”, planteando permanentes  conflictos éticos

y a los que debemos sumar la dificultad de traducir lo teórico y abstracto a lo particular y empírico por lo que la discusión sobre la eutanasia no es materia reciente pero siempre aparecen planteos  nuevos.

Desde la Antigüedad el tema del “derecho sobre la muerte” es un tema de gran consideración del ser humano.

En Grecia antigua se tenía por máxima que “la mala vida” no era “digna” de ser vivida, dado lo cual, las prácticas eutanásicas no solo eran permitidas, sino que además estaban perfectamente bien vista. Con diversos altibajos y opiniones contrapuestas esta visión de la eutanasia como un derecho a la muerte cambió radicalmente hacia la Edad Media, dado que en éste período y a partir de la notable influencia de la religión católica apostólica romana, cualquier acción “contra la vida” era social y culturalmente repudiada, desde el suicidio al aborto, llegando incluso a considerarse “la muerte repentina” como algo “malo” dado que privaba a familiares y amigos del tiempo para despedirse del fallecido; lo cual se agravaba más todavía si la muerte le llegaba a una persona antes de recibir la extremaunción.

La modernidad abrió una nueva perspectiva sobre la muerte y la eutanasia permitiendo el diálogo y replantear nuevas reflexiones sobre este tema más allá de la estrechez impuesta por los conceptos escolásticos-medievales.

Continúa en el artículo: Dos tipos de Eutanasia: La eutanasia activa y la eutanasia pasiva.